続けるということ。ｖｏｌ.６～自分のお店を大切に育てている、私の心の故郷の主・マスター～

これまで、笠間に来てから出会った方々を中心に綴ってきましたので、ここらで
いっちょ変化球の、私が笠間へ来る前にお世話になっていたお店のマスターをご紹介
したいと思います。

そこへは、たまたまふらりとお茶しに入ったんですが、その時やっていた仕事
（このことも近々書きます）をちょうど辞めようとしていたところに、「スタッフ募集」という紙が
貼ってあり、お代を払うと同時に「応募したいんですが」と言ったのを覚えています。

「担当者がいるので、ご連絡します」と言われてから、何日か後に、担当者Ｈさんからお電話
いただき、作文なんか書かされて、晴れてスタッフとなれました（今では、担当者Ｈさんは、
私の心の師匠になりましたが、それはまた改めて）。

運良く潜り込め、笠間へ引っ越すまで１年半ばかりでしたか、短いながらも、ほんとうに
たくさんのことがあったし、ほんとうに公私ともどもたくさんお世話になりました。

父のことも、マスターは気にかけてくれて
「汽車のお店で、コーヒーを淹れさせてもらえることになりました」
と報告したら、忙しい中わざわざ、父（＋駅長）にコーヒーを伝授するために埼玉から駆けつけてくれました。

そして、「もう古くなっちゃったから、ちょうど買い換えようと思って。これはささやかな開店祝いです」と、使い込まれた銅製の素敵なコーヒーポットを、プレゼントしてくれました。

その時は浮かれていてよくわからなかったけれど、私たちが気軽に受け取れるようにと、「ちょうど買い換える」なんて、照れやのマスターのせいいっぱいの嘘だったんだと思います。

よく考えたら、あのお店のコーヒーポットを譲り受けるなんて、恐ろしいことですよ。。。
（ありがたく使わせていただいてますが）

今年は、お店が１６年目？に入るのかな。

この間、ようやく食堂長ゆきえさんと一緒に伺うことができました。
平日でもやはり席につくのは待ちましたが、帰り際に、いつものように水まきをしていたマスターが

「いいひとが見つかってよかったね」

って、とびっきりの笑顔で言ってくれたのが、すごく嬉しかったです。

問題児だった私も、マスター始めスタッフのみなさんが広い心で受け入れてくれましたが、マスターにはたくさんおこられたので、いまだに、お客さんで行くと、緊張します。

そして、働いていたときはあんまり気づかなかったのですが、笠間に越してから
「いい職場だった」
と、しみじみ思いました（いつも気づくの遅くてすみません）。


「（あやちゃんの）１０年後が楽しみだね」
笠間へ来る前にみんなが開いてくれた「お疲れさま会」でマスターに言われたことば。

１０年経つまで、たぶんまだ、あと２年くらい猶予が残っているような気がします。
これから超特急で走らないと、とても追いつけないですが、各駅停車でゆっくり運転したいと思います。

ここ最近、そういえばマスターは、トイレチェックしてたなあとか、朝クモの巣を長い箒でとっていたなあとか、窓ガラスきれいに拭いてたよなあとか、思い出します。

気がつけば、同じ行動をとっている自分がいて、ほんのすこしだけですけど、近づけたんじゃないかな、なんて錯覚しております。

何気に、マスターの背中を見ていたんですね。



写真は、まだこれはちょっとまねできない、時間があればマスターが水やりしている、お店の入り口です。
新しく関わってくれるひとも増えたので、またみんなで行きたいな。